Baja California 17 de junio de 2017 (GT).– A fin de potenciar la región, el Consejo Directivo de la Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza (COCEF) y del Banco de Desarrollo de América del Norte (BDAN) aprobaron siete nuevos proyectos de infraestructura ambiental en los sectores de agua y residuos sólidos que en su conjunto representan una inversión total estimada de cerca de $15 millones de dólares.
En sesión mensual, el consejo informó que estos proyectos beneficiarán a más de 514 mil residentes de 14 comunidades de ambos lados de la frontera de México y los Estados Unidos, reconociendo la capacidad de los programas del BDAN y la COCEF para ayudar a hacer viables proyectos de alto impacto en el medio ambiente a través de aportaciones de recursos a fondo perdido, de crédito y asistencia técnica.
Se destacaron los avances de los gobiernos de México y Estados Unidos en sus respectivos procesos domésticos para finalizar el convenio constitutivo modificado y formalizar la integración del BDAN y la COCEF; una vez finalizada, esta acción marcará una nueva era para estos importantes organismos binacionales, señalaron.
Como parte de los proyectos, se aprobó un incremento de $9.6 millones de dólares en crédito para el proyecto de la desalinizadora de Ensenada, Baja California, que actualmente se encuentra en construcción.
Asimismo, se reportó el avance del primer proyecto de transporte público financiado por el Banco para la adquisición de autobuses de bajas emisiones en la zona fronteriza de México, en el cual se detalló que a la fecha se han desembolsado $7.2 millones de dólares para financiar la adquisición de 58 unidades en las ciudades fronterizas de Hermosillo, Tijuana y Ciudad Juárez y se espera que en un futuro próximo las empresas de transporte público en otras comunidades se unan a esta iniciativa.
Además, se destacó la medición del impacto de proyectos de infraestructura de saneamiento en Baja California, terminados entre 2002 y 2014 en las ciudades de Mexicali, Tecate, Playas de Rosarito y Tijuana, proyectos que fueron financiados por el Fondo de Infraestructura Ambiental Fronteriza (BEIF), programa fondeado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) o a través de créditos del BDAN.
En estos municipios aumentó de 0% a cerca del 100% la población conectada a los sistemas de saneamiento en las áreas de los proyectos con la eliminación correspondiente de las fosas sépticas y letrinas; como resultado, dijeron, la población goza de mejores condiciones de vida y salud, con una disminución de entre el 16% al 33% en enfermedades gastrointestinales en tres de los municipios.
Por lo anterior, expresaron que la COCEF y el BDAN planean hacer mayor uso de sus estudios de impacto para evaluar las mejoras al medio ambiente y la calidad de vida de los residentes derivados de sus proyectos.
Por otro lado, el organismo de servicios de agua, North Alamo Water Supply Corporation, en el Condado de Hidalgo, Texas recibirá financiamiento no reembolsable por $1.89 millones de dólares a través del BEIF, con recursos de la EPA, para la ejecución de un proyecto de mejoras al sistema de alcantarillado y saneamiento con el fin de brindar por primera vez estos servicios de alcantarillado sanitario a 400 hogares en seis colonias marginadas.
Los seis proyectos restantes recibirán recursos no reembolsables del BDAN a través de su Programa de Apoyo a Comunidades (PAC) por un total $2.60 millones de dólares para apoyar un proyecto de mejoras al sistema de agua potable en Tombstone, Arizona, a fin de reducir las concentraciones de arsénico al nivel máximo permitido para esta comunidad de 1,380 habitantes y cinco proyectos para la compra de equipo de manejo de residuos sólidos en dos comunidades de Coahuila y tres de Chihuahua que en conjunto beneficiarán a más de 511,400 habitantes; a través de estos proyectos, se dispondrán de hasta 557 toneladas métricas diarias de residuos sólidos de manera adecuada en rellenos sanitarios, refirieron.
En otro sentido, en el marco de la reunión se firmaron dos contratos de financiamiento de recursos no reembolsables del BEIF; el primero se celebró con la Comisión Municipal de Agua Potables y Alcantarillado (COMAPA) de Reynosa, Tamaulipas, por $7 millones de dólares para un proyecto de mejoras en alcantarillado sanitario que aumentará la cobertura de tratamiento de aguas residuales al 100% para esta comunidad; el segundo contrato se celebró con la ciudad de Anthony, Nuevo México por $2.8 millones de dólares para un proyecto de sustitución de una estación de bombeo que eliminará el riesgo de desbordamientos en una zona poblada.
Finalmente, se realizó un intercambio del memorando de entendimiento a cargo del Lic. Gerónimo Gutiérrez Fernández, Director Gerente del BDAN, y la Maestra Verónica Zavala Lombardi, representante para México del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con el objetivo de que ambos organismo exploren oportunidades de cooperación y colaboración en áreas de interés común, en especial, en relación a la transferencia de conocimiento de las herramientas metodológicas desarrolladas por el BID a través de su Iniciativa de Ciudades Emergentes y Sostenibles (ICES).
Lo anterior, para identificar, priorizar y apoyar la estructura financiera de acciones y proyectos de sostenibilidad ambiental, urbana, fiscal y de gobernanza en diferentes áreas de la zona fronteriza de México, puntualizaron.
El BDAN es una institución financiera establecida y capitalizada en partes iguales por los Gobiernos de México y Estados Unidos, con el propósito de financiar proyectos de infraestructura ambiental a lo largo de su frontera común. Como institución pionera en su campo, el Banco trabaja para desarrollar proyectos sustentables desde un punto de vista ambiental y financiero, con amplio apoyo comunitario, en un marco de colaboración y coordinación estrechas entre México y Estados Unidos. Para mayor información, visite www.nadb.org.
La COCEF es una organización internacional establecida por los Gobiernos de México y Estados Unidos, que trabaja para apoyar la preservación, protección y mejoramiento de la salud humana y del medio ambiente de la región fronteriza entre los dos países, al fortalecer la cooperación entre las entidades interesadas y al apoyar proyectos sustentables a través de un proceso de certificación binacional transparente en estrecha coordinación con el BDAN; instancias federales, estatales y locales; el sector privado y la sociedad civil. Para mayor información, visite www.cocef.org.